Fritz Peter Knapp lehrte als Professor an der Universität in Wien, Passau, Kiel und zuletzt in Heidelberg bis 2009 Ältere Deutsche Philologie. Er ist Mitglied der Heidelberger und Österreichischen Akademie der Wissenschaften. Seine Arbeitsgebiete sind vor allem regionale Literaturgeschichte, historische Rhetorik und Poetik, Editionsphilologie und vergleichende mediävistische Literaturwissenschaft.